De start

Dag 1, zaterdag 23 september
Schiphol-Kunming
Dit wordt een vliegdag. Rond 9 uur verzamelen op Schiphol. Herman en Henk arriveren met fiets-in-doos, Ruurd en Joost verpakken de fiets ter plekke. Daarna gaat alles heel routinematig en voorspoedig. Maar ook nu geldt weer reizen=wachten! We vertrekken rond 13.00 uur en vliegen zo de zondag in.

Dag 2, zondag 22 september
Na overstap in Hong Kong komen we rond 15.00 uur op de luchthaven van Kunming aan. De douane gaat uitermate vlot en ‘We zijn in China!!’ Met een grote bus worden we naar ons hotel gebracht. Het Qing Tian Xin Yue-hotel ligt in een buitenwijk van Kunming, een groot 5-sterrenhotel. Vriendelijke ontvangst en mooie kamers. Mijn jetlag speelt mij parten, ik wil alleen nog maar slapen. De anderen willen juist actief blijven. Compromis: Even slapen, maar daarna wel de fietsen in elkaar zetten. Dat is wel zo handig, want Kunming is een zeer uitgebreide stad en de restaurants zijn 3 km verweg. Voor drie van ons is het een weerzien van Kunmimg (2012 Kunming-Hanoi). Opnieuw valt op dat Kunming vooral heel groot is met heel veel hoogbouw en uitermate brede wegen, die allemaal nogal op elkaar lijken. Het tweede dat opvalt is dat er alleen maar elektrische scooters rijden. Het zijn er ook heel veel, maar navenant geen lawaai, maar wel voortdurend piepend claxonneren. Het verkeer is prettig chaotisch. Dat vereist aanpassing onzerzijds, maar dat is tegelijk ook weer de lol van het fietsen in deze Chinese stad.
Zo vinden we ons restaurant. Een gezellige ‘bruine’ tent. Meteen spraakverwarring, maar dat levert dan ook veel gegiechel op van de bedienende dames. Maar het komt voor elkaar en het was bijzonder lekker.
Kortom een leuke kennismaking en weerzien van Kunming.

Dag 3, maandag 24 september
Rondrit Kunming, 76 km en 649 hm
Uitslapen, voor zover dat gaat. Ontbijt in hotel. Henk heeft voor ons geel/groen lichtgevend fietsshirtjes gekocht. Dit blijkt een goede aanschaf. Voor onze veiligheid, want je bent opvallend veel zichtbaarder. En bij drukte zien we snel waar een van ons fietst. We gaan naar de Gouden Tempel. Dat is ongeveer 20 km en bijna helemaal door Kunming. De ene grote brede weg na de andere. De tempel ligt boven op een heuvel, 976 traptreden hoog, maar zoveel hebben wij er niet geteld. Een aangename klim door een mooi park, met soms wat Efteling-achtige toevoegingen. Maar ja, het moet voor kinderen ook aantrekkelijk zijn om naar boven te lopen. Boven een tempel uit de 16e eeuw en een klokkentoren met een beroemde bronzen klok. Vanaf die toren een schitterend uitzicht over Kunming, dat beneden in de zon lag te schitteren. Terug naar Kunming, even langs het meer en geluncht in een eettentje dat we nog van vorige keer kenden (Kunming-nostalgie). Van de Gouden naar de Bamboo-tempel aan de andere kant van Kunming. Hiervoor is op het laatst een stevige klim vereist. De weg was opvallend rustig. Later bleek dat zowel de weg, als ook het tempelcomplex gerestaureerd werden. Geen tempel dus, maar even verder staat een reusachtig Boeddha-beeld, dat in 2012 nog in aanbouw was. Opnieuw indrukwekkend en verbazend dat dit beeld min of meer in the middle of nowhere staat. Vervolgens weer afdalen naar de stad. ‘s Avonds weer op de fiets naar een restaurant. Dit keer vonden we een lokaal restaurant met veel volk. Opnieuw wat spraakverwarring. Maar uiteindelijk kregen we toch een grote gebakken vis voor ons vieren met veel knoflook en een bol vol met bier. Heel gezellig.

Dag 4, dinsdag 25 september
Kunming-Jinshan 110 km en 637 hm
Vandaag gaat onze tocht echt beginnen. Dus vroeg op, inpakken en wegwezen. We beginnen met een nog eens eindeloos door Kunming te fietsen. Net buiten Kunming komen we bij een meer met klassieke sluis en weg over een dam, precies zoals we in 2012 ook fietsten. Maar bij een T-kruising nu niet links af naar Hanoi, maar rechtsaf richting Dali. Eerst een stuk langs de G320, een drukke provinciale weg. Ongeveer paralel hiermee loopt ook nog een tolweg. China legt moeiteloos overal nieuwe en brede wegen aan. Deze weg is voor ons geen pretje, druk en lawaaierig. Maar het is even niet anders. Gelukkig verlaten we deze ook weer en volgen dan een rustige secundaire weg langs verschillende dorpen. Dit is echt China: kleinschalige landbouw (rijst), rommelige dorpen, zware vervuilende industrie en veel vrachtverkeer. We passeren een zo smerig dorp, vol ronkende vrachtwagens, dat we blij zijn, dat we dit wel kunnen zien, maar hier niet hoeven te stoppen. Maar later wordt het landschap groener en rustiger. We lunchen in een lokaal restaurant, waar een ouder echtpaar ons probeert uit te leggen, hoe wij met stokjes moeten eten en hoe we ons kommetje vlakbij ons mond moeten houden om alles naar binnen te stokken. Aandoenlijk.
Er volgt een perfecte afdaling van enkele kilometers: brede goed geasfalteerde weg, nauwelijks verkeer. Dus remmen los en dalen!
In Jinshan aangekomen eerst een hotel zoeken. In het eerste hotel begrijpen ze niets van deze buitenlanders en na lang wachten en wat onduidelijk overleg, sturen ze ons door naar een groter hotel. Dat gaat verder goed. Weer grote kamers. Jinshan is een Chinese stad, waarvan er, denk ik, velen zullen zijn. Veel mensen die daar leven, werken en vertier zoeken, maar voor ons niet echt interessant. Wel een opvallende vieze stad. Je vingers jeuken om daar eens met de hogedrukspuit de boel schoon te maken. Wel wordt er ‘s avonds veel vertier voor kinderen aangeboden. Het lijkt erop dat de kinderen uit de een-kind-gezinnen het vooral heel erg leuk moeten hebben. Op een pleintje wordt er door volwassen met een grote zweep een lichtgevend grote tol draaiende gehouden. Dat gaat nogal met wat geknal van de zweep gepaard. Het roept herinneringen op aan de tol of de knel, die in onze jeugd populair was, maar dan een modern fors exemplaar. Een Chinese ‘tollenaar’ nodigt ons uit om ok even te meppen. Joost en Ruurd doen dat met succes. De tol bleef draaien!
Kortom een mooie dag, helemaal in China en nog lekker warm weer ook!